Поделиться
Битва браузеров продолжается
Недавно забытая тема войны веб-браузеров снова стала приобретать актуальность. Альтернативные браузеры – в первую очередь Netscape, Mozilla и Opera – все сильнее наступают на пятки Microsoft Internet Explorer, доля рынка которого в последнее время сократилась, уступив место продуктам конкурентов.Лагерь противника
Пик войны браузеров пришелся на вторую половину 90-х годов прошлого столетия. Тогда основными соперниками были Microsoft Internet Explorer и Netscape Navigator. Однако с выходом четвертых версий обоих продуктов война закончилась – NN4 оказался объективно хуже своего соперника. В течение нескольких лет, по сути, на рынке не было достойной альтернативы IE. Не было до тех пор, пока летом 2002 года не вышла первая версия интегрированного пакета Mozilla Application Suite, включающего, наряду с другими компонентами, и веб-браузер Mozilla. Речь идет об Open Source проекте, координацией которого занимается некоммерческая организация Mozilla.org. Представленный продукт по своим возможностям смог достойно конкурировать с MS IE.
Примерно год спустя после появления Mozilla Application Suite координаторы проекта решили вычленить из пакета отдельный браузер, получивший название Phoenix, и почтовый клиент Minotaur. Впоследствии они сменили названия на Thunderbird и Firefox, соответственно, а их развитие продолжается параллельно с браузером Mozilla. В перспективе именно Thunderbird и Firefox должны стать основными продуктами Mozilla.org, а пакет Mozilla прекратит свое существование. Сейчас доля рынка обоих браузеров Mozilla составляет немногим больше 2%.
История поражения некогда очень популярного браузера Netscape Navigator не заканчивается выходом его четвертой версии. Да, NN4 уступал IE4, но еще мог конкурировать с продуктом своего основного соперника. Выход IE5 еще сильнее пошатнул позиции Netscape – доля рынка IE продолжала расти, и постепенно перевалила за отметку 80%. Тем временем Netscape стал собственностью не менее крупной компании, чем Microsoft, – AOL Time Warner. Многие поклонники NN с замиранием сердца ждали ответного хода AOL.
Ждать пришлось достаточно долго – только по прошествии двух с лишним лет AOL представила NN6, перескочив через отсутствующую пятую версию продукта. AOL сделала ставку на номер версии в надежде переманить часть пользователей IE, который на то время был доступен в виде только пятой версии. Новый NN6 действительно обладал рядом инновационных возможностей на то время, однако программа получилась откровенно сырой и с множеством ошибок. По скорости работы она уступала IE5.5, а нестабильность ее работы не выдерживала никакой критики.
Причиной такого откровенного провала стало то, что AOL в основу коммерческого продукта NN6 положила бета-версию описанного выше Open Source браузера Mozilla. Последний оказался очень многообещающим проектом, но тогда еще он содержал множество ошибок и недоработок. AOL просто поторопилась. Последующие версии NN6 стали лучше, но имидж и без того уже небольшая доля рынка браузера AOL были утеряны.
Opera. Нельзя недооценивать
Несколько лет назад, норвежский браузер Opera немногие пользователи воспринимали всерьез. Его имидж очень страдал от не всегда стабильной работы браузера и некорректного отображения веб-страниц. Неудивительно, что долгие годы Opera был не способен составить хоть сколько-нибудь заметную конкуренцию для гигантов IE и NN. Но с выходом седьмой версии продукта ситуация ощутимо изменилась. Opera стал совместим с самыми последними стандартами, в числе которых CSS2, HTML4, XHTML1, HTTP1.1, DOM1, JavaScript, PNG, Unicode.
Количество платформ, на которые портирован Opera, самое большое среди всех известных браузеров. Это не только Windows, начиная с Win95/NT, Linux и MacOS, но и OS/2, Solaris, FreeBSD, QNX, Smartphone/PDA. Поддержка последней отражает одну из главных особенностей Opera – он находит себе применение не только в настольных компьютерах и ноутбуках, но и в различных наладонных ПК и смартфонах. С учетом постоянно растущего спроса на КПК и смартфоны можно предположить существенное увеличение доли Opera на рынке альтернативных браузеров. Сейчас доля Opera немногим превышает 1%.
Росту популярности Opera могут способствовать различные особенности, присущие программе. Помимо самого браузера в Opera интегрированы IRC-клиент и почтовый клиент Opera Mail, который, начиная с версии 7.50, позволяет читать также новости в набирающем популярность формате RSS (Really Simple Syndication). Раньше в Opera присутствовал еще и ICQ-клиент, но из седьмой версии его убрали. Даже, несмотря на имеющиеся дополнения, браузер остается очень легковесным и требует от компьютера минимум ресурсов для своей работы, что делает возможным его использование даже на морально устаревших машинах.
Для многих пользователей Opera ассоциируется, прежде всего, с браузером, способным с высокой скоростью отображать веб-страницы. Об этом напоминают и его разработчики – на главной странице Opera.com в глаза сразу бросается надпись «Opera – самый быстрый браузер на Земле!» Надо сказать, Opera вполне оправдывает приведенный лозунг, уступая по скорости отображения страниц разве что браузеру Apple Safari для Mac OS. Кроме того, Opera умеет отображать картинки и таблицы по мере загрузки. Раньше это было прерогативой только Mozilla.
Еще одной фирменной особенностью Opera является возможность жестикуляции мышью, и тем самым выполнения определенных действий, сопоставленных тому или иному жесту. Например, таким образом можно свернуть или создать новое окно. В браузере очень удобно реализована функция масштабирования отображаемой страницы – достаточно лишь нажать + или – на цифровой клавиатуре. Нажав Shift+F11, пользователь увидит, как текущая веб-страница будет отображена на экране мобильного телефона или другого устройства с небольшим экраном. Opera позволяет сохранять несколько открытых страниц одновременно как одну сессию. Эти и целый ряд других особенностей делают данный браузер действительно уникальным продуктом в своем классе.
Новые горизонты
Доля рынка альтернативных браузеров стабильно растет. С выходом полноценной версии Firefox (пока доступен только Preview Release) позиции этих продуктов, очевидно, упрочатся еще сильнее. Нельзя не упомянуть и о набирающем популярность продукте для платформы Apple Macintosh – Safari. Он тоже определенно заслуживает самого пристального внимания, и не попал в рассмотрение только потому, что не ориентирован на работу в среде Windows.
По-прежнему высокий уровень популярности MS IE сегодня объясняется не столько его богатыми функциональными возможностями, сколько его привязанностью к наиболее распространенной ОС Windows и «привычностью» интерфейса для пользователей, ставшим, по сути, стандартом де-факто. Впрочем, стоит отметить, что почти все альтернативные браузеры имеют две темы интерфейса. Например, тема Windows Native браузера Opera делает его интерфейс практически неотличимым от IE, разумеется, сохраняя при этом возможности и скорость Opera.
Альтернативные браузеры обладают очень широкой функциональностью и нередко оказываются значительно удобнее классического IE. Очень полезной особенностью Mozilla является возможность открывать в одном окне одновременно несколько сайтов. В этом случае у каждой веб-страницы появляется вкладка (tab), т.е. вместо переключения между окнами достаточно кликнуть на нужную вкладку. Объем дистрибутива Mozilla менее 12 Мб (зависимости от конфигурации объем дистрибутива IE колеблется от 11 до 75 Мб), при этом в него входят еще почтовый и новостной клиенты, IRC-клиент Chatzilla, HTML-редактор и некоторые другие компоненты. На этапе установки можно выбрать только необходимые из них. В отличие от IE, этот браузер умеет отображать таблицы и картинки по мере их загрузки, блокировать всплывающие окна, выборочно запрещать загрузку баннеров и cookies.
Netscape также старается не отставать от конкурентов. Основой последней версии NN7.2 является Mozilla 1.7. NN является составной частью интегрированного пакета Netscape (ранее он назывался Netscape Communicator), объем дистрибутива которого составляет около 25 Мб. Помимо самого браузера в него входят почтовый и новостной клиенты, пейджер AIM, HTML-редактор Composer, адресная книга и инструмент для проверки орфографии. В чистом виде NN занимает немногим больше 10 Мб. В браузер встроен IRC-клиент Chatzilla и имеется поддержка ICQ. Также вместе с NN идут инструменты синхронизации адресной книги Netscape с ее аналогом в Palm.
Internet Explorer медленно, но верно сдает свои позиции. Без поддержки Java и встроенных плагинов сторонних производителей браузер ощутимо проигрывает. Microsoft намеренно пошла на такой шаг, надеясь расчистить дорогу собственным аналогичным технологиям. Вполне вероятно, что широкая функциональность, скорость работы и ряд других преимуществ позволят альтернативным браузерам с успехом соперничать с привычным IE.
Сергей Мишко / CNews.ru
Короткая ссылка
