31 Марта 2004 15:03 31 Мар 2004 15:03 |

Поделиться

Решение ЕC – удар по Windows на серверном рынке?

Европейская Комиссия, помимо названного выше, потребовала от Microsoft раскрыть интерфейсы (протоколы), которые позволят серверам с другими операционными системами полноценно взаимодействовать с серверами и персональными компьютерами, работающими под управлением Windows. Это может иметь важнейшее значение для развития отрасли, поскольку производители серверного ПО — в частности, авторы и поставщики программ с открытыми исходными текстами, — смогут обеспечить более надёжную работу своих продуктов с продуктами Microsoft.

Однако, Microsoft не сдаётся и собирается защищать свои интересы в общеевропейском суде. Кроме того, нельзя исключить, что Евросоюз подвергнется давлению со стороны руководства США, поскольку Microsoft — крупнейшая американская компания.

Кроме того, вполне обосновано предположение, что Microsoft может попытаться — как это уже делается в США — предложить интерфейсы по «лицензии», исключающей их «разглашение», а значит, использование в программах с открытым исходным кодом; но именно такие программы являются сейчас основной альтернативой решениям Microsoft.

Станет ли 24 марта праздником для всех, кто не желает зависимости всего рынка информационных технологий от одной-единственной компании? Это покажут, возможно, события ближайших месяцев.

«Вечное» расследование

Нынешнее решение Еврокомиссии — главного исполнительного органа Европейского Союза — результат пятилетнего расследования. Всё началось ещё в 1998 году, когда компания Sun Microsystems обратилась в Комиссию с жалобой на действия Microsoft. По мнению Sun, Microsoft отказал ей в передаче информации, которая бы позволила серверам Sun полноценно взаимодействовать с машинами под Windows.

Любопытно, что и Sun, и Microsoft — американские компании. Но Еврокомиссия приняла дело к рассмотрению, поскольку оно касается конкуренции и на европейском рынке.

В процессе расследования выяснилось, что с подобными проблемами сталкивалась не только Sun. Более того — в 2001 году был добавлен ещё один вопрос: является ли включение в Windows программы Media Player недобросовестной конкуренцией против других производителей программ для проигрывания мультимедиа — прежде всего, Real Networks?

Переговоры, обмены документами и слушания длились достаточно долго. Но к началу 2004 года итог стал достаточно ясен.

В середине марта в Брюссель прилетел Стив Баллмер (Steve Ballmer), генеральный директор Microsoft. Он провёл последние переговоры с Марио Монти — комиссаром Европейской Комиссии, отвечающим за вопросы конкуренции. Но условия мирного соглашения, предложенные Microsoft, не устроили Еврокомиссию, — переговоры сорвались. И тогда было вынесено решение, у которого есть все шансы стать подлинно историческим.

Европейская Комиссия осуждает Microsoft

Европейская Комиссия официально установила (пресс-релиз), что компания Microsoft нарушила законодательство Евросоюза о конкуренции. Здесь указано, что Microsoft применил своё практически монопольное положение на рынке ОС для персональных (пользовательских) компьютеров, чтобы оказать давление на другие рынки — ОС серверов для рабочих групп и ПО для проигрывания мультимедиа.

При этом, формулировка «почти монопольное положение» ещё не означает чего-то криминального. Нарушением признано то, что Microsoft при помощи своей «настольной» монополии резко ограничивает выбор на других рынках.

Марио Монти (Mario Monti)

«Эти незаконные действия позволили Microsoft достичь доминирующей позиции на рынке [ОС] для серверов рабочих групп, которые являются „сердцем“ корпоративных компьютерных сетей; появился риск полного прекращения конкуренции на этом рынке. Кроме того, действия Microsoft заметно ослабили конкуренцию на рынке ПО для проигрывания мультимедиа. Продолжающиеся злоупотребления тормозят инновацию, вредят конкурентной среде и потребителям, которым остаются меньший выбор и высокие цены». Комиссия наложила на Microsoft штраф в размере 497,2 млн. евро (ок. $613 млн.). Кроме того, от Microsoft требуется выпустить версию Windows без Media Player, а также сообщить информацию об интерфейсах, которые позволят серверам с другими ОС полноценно взаимодействовать с компьютерами под управлением Windows.

Это все, что заметила пресса: штраф и «Windows без Media Player»

Сумма штрафа, определённая Еврокомиссией, — своеобразный рекорд. Никогда раньше Евросоюз не взимал по антимонопольным процессам такие большие штрафы. Неудивительно, что европейская и мировая пресса тут же заполнилась громкими заголовками — в первую очередь про штраф.

Однако, если сопоставить его с размерами Microsoft, штраф окажется не столь ошеломительно велик. Так, по сообщению CNN , сумма штрафа составляет всего 8% от годового оборота компании в «укрупнённом регионе» — Европа, Ближний Восток, Африка.

Кроме того, часто обсуждается пункт постановления о версии Windows без Media Player. Поставщики компьютеров получат право устанавливать Windows с Media Player или без такового, и смогут при желании выбрать программы для проигрывания мультимедиа от других производителей.

Этот пункт может быть особо неприятен Microsoft — в следующей версии Windows, под кодовым названием Longhorn, по некоторым данным, предполагается глубокая интеграция с Media Player. Но до предполагаемого выхода Longhorn (скорее всего, 2006 г.) остаётся ещё немало времени. А для нынешнего пользователя не столь важно, какая именно программа у него запускается для просмотра фильмов и прослушивания музыки. Платить за неё он всё равно не будет — и Microsoft Media Player, и Real Player, и другие подобные программы распространяются бесплатно. А значит — скорее всего, на название программы пользователь просто не обратит внимания.

Действительно важное требование: открыть протоколы

Подробно обсуждая штраф и «отнимание» Media Player, пресса нередко не замечает — или почти не замечает — ещё одно требование Европейской Комиссии. Но именно оно может привести к серьёзнейшим изменениям на рынке и поставить монополию Microsoft — прежде всего, в области ОС для серверов — под действительно серьёзную угрозу.

Из пресс-релиза Еврокомиссии: «Компания Microsoft должна в течение 120 дней открыть полную и точную документацию на интерфейсы, которые позволят не-Microsoft серверам рабочих групп добиться полноценного взаимодействия с персональными компьютерами и серверами под управлением Windows … Информация должна будет обновляться каждый раз, когда Microsoft выводит на рынок новые версии соответствующих продуктов». (Здесь говорится не об открытии каких-либо исходных кодов. Комиссия подчёркивает, что код Windows вовсе не требуется для создания продуктов, способных взаимодействовать с этой системой. Нужна только документация.)

Закрытость интерфейсов, то есть, прежде всего, сетевых протоколов, по которым различные версии системы Windows взаимодействуют друг с другом, — важнейшее препятствие на пути совместной работы в одной сети компьютеров с разными ОС. И благодаря решению Еврокомиссии появился реальный шанс изменить эту ситуацию.

Microsoft, правда, в последнее время опубликовал некоторые из интерфейсов; определённая их часть также передаётся за деньги другим компаниям по специальным лицензиям. К этому компанию обязало «мировое соглашение», заключённое по антимонопольным процессам против Microsoft в США.

Однако информация о значительной части протоколов, используемых для обмена файлами между настольными компьютерами и серверами, сетевой печати, службы каталогов Active Directory, взаимодействия с сервером баз данных Microsoft SQL Server и т.п., до сих пор не была открыта (во многих случаях — даже по дорогостоящим лицензиям). Если постановление Еврокомиссии вступит в силу — не исключено, что такая информация станет, наконец, доступной другим производителям ОС, прежде всего — с открытыми исходными текстами. (Правда, сторонники Microsoft время от времени утверждают, что для полноценного взаимодействия достаточно уже опубликованных протоколов. Но если бы это было так, у Microsoft не было бы необходимости оспаривать данный пункт постановления. Достаточно было бы заявить, что компания уже соответствует ему, и доказать это техническим экспертам Комиссии.)

На данный момент взаимодействие других ОС с Windows зачастую приходится обеспечивать методами «reverse engineering» — то есть самостоятельного исследования протоколов, на работающей системе, без какой-либо документации. Именно так была создана одна из известнейших программ, реализующих такое взаимодействие, — Samba.

Дмитрий Балдин, «РусГидро»: Вынужденный переход на open source приводит к увеличению поверхности кибератак

безопасность

Разумеется, если компания Microsoft будет вынуждена опубликовать протоколы, работа программ типа Samba существенно улучшится. И это может заметно пошатнуть позиции Windows, прежде всего, на серверном рынке. Но противникам монополии Microsoft рано праздновать победу.

Апелляция в Европейский суд

Microsoft имеет право обжаловать решение Еврокомиссии в Европейском суде первой инстанции, который находится в Люксембурге. И руководители Microsoft уже заявили, что они будут подавать апелляцию. Правда, само по себе обжалование не отменяет действия наложенных санкций — компания будет просить суд «заморозить» санкции до конца разбирательства. При этом процесс может затянуться на годы.

Правда, чтобы «заморозить» решение Еврокомиссии, потребуется доказать, что компании будет нанесён «непоправимый ущерб». Такое доказательство можно себе представить лишь в случае с Media Player: создание «урезанной» версии Windows требует заметных усилий, которые придётся отвлекать от работы над новыми продуктами. Но какой «непоправимый вред» нанесёт публикация интерфейсов?

Брэд Смит (Brad Smith)

Однако Брэд Смит удачно «забывает», что в Европе и США на данный момент заметно различается законодательство об «интеллектуальной собственности». Впрочем, этот термин не слишком точен — он обозначает сразу несколько областей права; прежде всего — авторское и патентное.

8 задач, чтобы перезапустить инженерную школу в России

импортонезависимость

Объектом авторского права сетевой протокол быть не может. Оно распространяется лишь на конкретные произведения, содержащие его, — например, исходные коды или документацию.

Протокол может быть объектом патента. Но в Европейском Союзе, в отличие от США, программное обеспечение не подлежит патентованию! Правда, именно Европейская Комиссия продвигает директиву, вводящую «программные патенты» (данные Foundation for a Free Information Infrastructure, европейской организации противников таких патентов).

Таким образом, в Европе нет закона, по которому протоколы были бы интеллектуальной собственностью. Как максимум, речь может идти об «обязательном лицензировании» на саму документацию…

Руководство США может надавить

Пэтти Мэррэй (Patty Murray)

Правда, госпожа Мэррэй, сенатор от партии демократов, представляет штат Вашингтон, где находится резиденция Microsoft. Поэтому её можно было бы считать слишком заинтересованным лицом.

Билл Фрист (Bill Frist)

Департамент Юстиции США также выступил с критикой решения Евросоюза — впрочем, существенно более мягко. В первую очередь, он отрицает какую-либо пользу от требований «вырезания» Media Player.

Чем опасны закрытые лицензии на протоколы?

Прислушается ли президент Буш к лидеру большинства, представляющему его партию? Будет ли США давить на Европейский Союз, требуя мирно «уладить вопрос» с Microsoft? И насколько европейские органы власти поддадутся такому давлению? Вступит ли в силу постановление Европейской Комиссии, или суд его «заморозит» и начнёт новое длительное расследование?

Ответы на эти вопросы мы, скорее всего, получим в ближайшие месяцы. Но не менее важны детали самого постановления и того, как именно Комиссия будет настаивать на его выполнении, когда оно вступит в силу.

В США, как упоминалось выше, Microsoft предлагает (за весьма заметные деньги) лицензии на некоторые протоколы. При этом, по некоторым данным, передаваемая информация страдает заметной невооруженным глазом неполнотой. Но даже то, что лицензируется, невозможно использовать в программах с открытым исходным текстом.

Лицензия Microsoft на протоколы запрещает (пункты 2.2, 6.1) их «разглашение» — и, в частности, передачу кому-либо исходных кодов, реализующих эти протоколы.

Однако именно ПО с открытым исходным кодом, или свободное (реже «открытое») ПО, представляет сейчас основную конкуренцию продуктам Microsoft. Если и европейская лицензия будет содержать подобные ограничения, то реальное влияние её появления на положение на рынке окажется минимальным.

Джереми Аллисон (Jeremy Allison)

«У Евросоюза была отличная возможность, но он пожадничал. Это вносит раскол в среду конкурентов Microsoft,» — говорит Джереми, имея в виду следующее пояснение Еврокомиссии: «В той степени, в которой информация об интерфейсах защищена интеллектуальной собственностью в Европейском экономическом пространстве [Евросоюз плюс Норвегия, Исландия, Лихтенштейн], Microsoft имеет право на разумное финансовое вознаграждение [за неё]».

Однако само по себе «финансовое вознаграждение» проблемой не является. Свободные программы, включая и Samba, используются и распространяются заметным количеством коммерческих компаний — включая Sun. Если всё, что потребуется, — это оплата за получение документации (которая и является по нынешним европейским законам «интеллектуальной собственностью»), деньги наверняка найдутся; лично Джереми Аллисону эту копию преподнесут уже бесплатно, чтобы он мог использовать её в разработке Samba.

Здесь основной вопрос в том, позволит ли Еврокомиссия включить в лицензию на протоколы такие же ограничения, как в США. А также — будут ли такие ограничения действительны с точки зрения европейского законодательства. От этого в значительной степени зависит судьба «программных патентов» в Европе.

По мнению Foundation for Information Infrastructure (FFII) , если предлагаемая той же Комиссией директива будет принята, Microsoft сможет запатентовать свои интерфейсы и требовать любых ограничений и любых компенсаций. При этом директива основана на жёсткой интерпретации международного соглашения об «интеллектуальной собственности» TRIPS (Trade Related Aspects of the Intellectual Property Rights — «Соглашение по торговым аспектам прав интеллектуальной собственности»). Практически, это приведёт к укреплению всё той же монополии Microsoft.

FFII считает, что нынешнее решение Еврокомиссии «предполагает» принятие этой директивы. Но сама директива пока не принята; Европарламент предлагает поправки к ней, которые ограничат применение патентов, когда речь идёт о взаимодействии между программами разных производителей.

Итак, на наших глазах пишется история информационных технологий. Станут ли открытые, чётко документированные протоколы общепринятой нормой? Или Microsoft удастся отстоять свою закрытую политику — и, более того, навязать её всей Европе (а затем, возможно, и России) через механизм «программных патентов»? От ответов на эти вопросы, возможно, зависит развитие отрасли на ближайшие годы.

Михаил Рамендик / CNews.ru

Поделиться

Подписаться на новости Короткая ссылка