Гейтс покидает Microsoft навсегда: последнее пророчество

Глава корпорации Microsoft Билл Гейтс заявил, что в июле 2008 г. сложит с себя руководящие полномочия, чтобы вплотную заняться благотворительностью. В своей прощальной речи на выставке Consumer Electronics Show Гейтс отметил, что человечество завершило первое «цифровое десятилетие», и провозгласил начало второго, которое расширит связи между людьми.

На проходящей в американском Лас-Вегасе выставке Consumer Electronics Show (CES) основатель и председатель правления Microsoft Билл Гейтс (Bill Gates) назвал точную дату своего ухода из корпорации. Отойти от управления своей империей он намерен через полгода, в июле 2008 г. «Я пока не знаю, как пройдет мой последний рабочий день в качестве руководителя компании, — рассказал Гейтс. — Знаете, это несколько странно… Как бы вы провели свой последний день? Но у меня есть друзья, которые помогут подготовиться к этому».

Билл Гейтс отметил, что свой первый доклад на CES сделал в 1994 г. «Это было время, когда Windows 95 только готовилась, интернет только начинался, но уже через несколько лет мы вступили в тот период, который принято называть „первым цифровым десятилетием“, — заявил основатель Microsoft. — В течение этого десятилетия количество персональных компьютеров в мире выросло до более чем миллиарда, широкополосным доступом в интернет пользуются уже более 250 млн. человек, 40% людей на планете имеют мобильные телефоны». Он также отметил, что все СМИ и развлекательный сегмент находятся под властью различного программного обеспечения. «Первое цифровое десятилетие было фантастически успешным, — заявил Гейтс. — Но это только начало, так как мы вступаем во второе цифровое десятилетие». По его словам, в грядущую цифровую эпоху на первый план выйдут связи не между компьютерами, а между людьми, «пользовательский центризм».

Во втором цифровом десятилетии Microsoft сосредоточится на создании кроссплатформенных решений. Ключевой задачей станет разработка сервисов распознавания речи. Билл Гейтс предсказал полный отказ от компьютерных мышей и клавиатур — они станут не нужны, когда появится возможность управления устройствами с помощью голоса и прикосновений.

Напомним, что планы по отходу от управления Microsoft Билл Гейтс впервые озвучил в июне 2006 г. Он заявил, что намерен вплотную заняться управлением созданного совместно с супругой благотворительного фонда Bill & Melinda Gates Foundation, главной целью которого является поддержка проектов в сфере образования и здравоохранения, например, борьба с туберкулезом. Ради фонда еще в 1998 г. Гейтс сложил с себя полномочия президента, а в 2000 г. — главного исполнительного директора Microsoft. Обе должности занял Стив Баллмер (Steve Ballmer).

Билл Гейтс родился 28 октября 1955 г. в Сиэтле (США) в семье адвоката. В возрасте 13 лет увлекся программированием. В 15 лет создал программу по регулированию уличного движения, заработав на этом $20 тыс. В 1973 г. поступил на юридический факультет Гарвардского университета, но особым усердием в учебе не отличался, посвящая большую часть своей жизни любимому делу — созданию ПО. В итоге он был отчислен с третьего курса университета. Но именно в Гарварде был разработан язык программирования Basic для компьютера Altair.

В 1975 г. Гейтс вместе с Полом Алленом (Paul Allen) создал компанию Micro-Soft, позднее названную Microsoft Corporation. В 1979 г. Гейтс получил заказ на создание операционной системы для первого в мире персонального компьютера от корпорации IBM. С тех пор слава Microsoft стремительно росла, и уже в 1986 г. личное состояние Билла Гейтса превысило $1 млрд. В 1987 г. была представлена первая версия Windows. В 1993 г. объем продаж операционных систем от Microsoft достиг 1 млн. экземпляров в месяц. Вышедшая в 1995 г. Windows 95 только за первые две недели продаж разошлась тиражом в 7 млн. копий. С этого же года корпорация стала ориентироваться на интернет. Созданный Microsoft интернет-браузер Internet Explorer стал составной частью Windows 98. Система MSN входит в тройку крупнейших поисковиков, правда, серьезно уступая не только лидирующему Google, но и занимающему второе место Yahoo.

По данным на октябрь 2007 г., состояние Билла Гейтса превышало $62 млрд. Личная жизнь основателя Microsoft также складывается успешно. В 1994 г. он женился на Мелинде Френч (Melinda French). У них растут трое детей. Билл Гейтс любит играть в гольф и бридж, много читает. Он является автором популярных книг «Дорога в будущее» (1995 г.) и «Бизнес со скоростью мысли» (1999 г.).