Смертельный грипп прилетит с птицами

Тысячи диких птиц в Северо-западном Китае заражены вирусом птичьего гриппа, приведшего к краху птицеводческих хозяйств и смерти людей в Юго-Восточной Азии. Эти перелетные птицы могут перенести вирус в Европу, Индию и Австралию.

Такое предупреждение было получено от китайских ученых. В журналах Nature и Science помещена статья, сообщающая о вирусе типа H5N1, приведшем к высокому уровню смертности птиц на озере Цинхай, что в Северо-Западном Китае, прилетающих туда для проведения летнего сезона. По состоянию на 1 июля было насчитано около 1000 погибших птиц. Однако, по словам Джорджа Гао из Китайской академии наук, реальное количество зараженных птиц гораздо больше.

К концу лета птицы начнут возвращаться на зимние стоянки, простирающиеся от Западной Европы до Австралии и Аляски, что может привести к широкому распространению данного вируса. Последовательность ДНК вируса, найденного на Цинхай, показала, что 3 из 8 генов практически идентичны генам вируса, взятого из птиц в Шанту (Shantou) в 2003 г. Остальные напоминают гены вирусов, обнаруженных в Южном Китае в начале 2005 г., принадлежащих к вирусам генотипа Z, локализованных в Восточной Азии. Данный факт означает, что вирус Qinghai не был занесен в Китай откуда-либо из другой страны перелетными птицами, как это предполагалось ранее.