В галактике открыто крупное звездное скопление
На встрече Американского астрономического общества в Вашингтоне, округ Колумбия, 9 января, исследователь Дон Файгер (Don Figer) рассказал об открытии крупного звездного скопления в нашей Галактике Млечный путь.
Массив красных сверхгигантов, готовых к взрыву, был обнаружен через
космический телескоп Hubble в инфракрасном спектре. В видимом спектре звезды
не видны
«Кажется странным, что мы только сейчас увидели этот показательно яркий кластер», сказал Файгер, сотрудник Рочестерского технологического института, ранее работавший в Научном институте космического телескопа (Space Telescope Science Institute, STScI) в Балтиморе. «У нас до недавнего времени не было инфракрасной технологии, и теперь люди сканируют заново всю Галактику. Это дает нам богатейший пример звезд, готовых к взрыву. Мы пока еще не можем понять, что с ними произойдет на последней стадии».
Открытие Файгера с коллегами поможет заполнить одно из белых пятен в знаниях о
моделях формирования гигантских звезд. Предполагалось, что такие скопления
больше не формируются
NASA профинансировало 5-летнюю исследовательскую программу, в рамках которой будет изучено 130 потенциальных звездных скоплений. Первым изучат открытое скопление из 14 звезд.
Для исследования используется уникальный спектрограф, созданный командой STScI под руководством Джона МакКенти (John MacKenty). Инструмент оборудован крохотной матрицей из зеркал, наподобие кинопроекторов, которые могут получать информацию о 100 звездах одновременно.
Файгер собирается продолжить исследование открытого скопления, используя ресурсы института и космические телескопы Hubble и Spitzer. В исследовании участвуют также специалисты из других научных учреждений США и Испании.