«Гюйгенс»: оглушительный успех

«Господь улыбнулся нам», - выразил общее мнение специалистов ESA, принимавших участие в работе над проектом «Гюйгенс», генеральный директор программы космических исследований европейского космического агентства Дэвид Саутвуд (David Southwood).

Проделав семилетнее путешествие длиной 4 млрд. км, «Гюйгенс» 14 января в 13 часов 13 минут по московскому времени вошел в атмосферу Титана, а в 15 часов 45 минут произвел посадку. Передача данных зондом осуществлялась на протяжении нескольких часов, однако ретранслировавший их на Землю «Кассини» вскоре зашел за горизонт. Общее время передачи данных с момента посадки «Гюйгенса» на «Кассини» до прекращения трансляции составило 1 час 12 минут. Качество информации – великолепное.

По данным ESA, за 3 часа 44 минуты, в течение которых зонд передавал информацию (включая передачу во время спуска в атмосфере), было передано 474 мегабита данных, в том числе 350 изображений. На снимках взорам ученых предстал характерный «прибрежный» ландшафт. Участки более светлой «суши» изрезаны напоминающими разветвленную речную дельту каналами – по всей видимости, метановыми или этановыми реками. От относительно более темного «моря» «сушу» отделяет характерная береговая линия. На поверхности видны подвергшиеся эрозии камни – возможно, из льда.

Анализ химического состава атмосферы показал, что она представляет собой довольно однородную смесь азота и метана, концентрация метана по мере спуска увеличивается. На высоте около 20 км зарегистрированы облака из метана, у самой поверхности – метановый или этановый «туман». Скорость ветров и циркуляцию атмосферы удастся определить после окончательного восстановления траектории спуска зонда – такие данные удалось получить с помощью анализа радиосигналов, передаваемых зондом, наземными радиотелескопами.

Алексей Колганов, Goodt: Дефицит «синих воротничков» сделал системы управления персоналом необходимыми для бизнеса Цифровизация

На высотах 125-20 км зонд взял пробы аэрозолей, содержащихся в атмосфере, и провел их анализ. Во время спуска осуществлялась звукозапись. Ее целью была регистрация сигналов электрических разрядов в атмосфере, однако, помимо этого, она позволила получить впечатляющую запись звуков, сопровождавших спуск и посадку «Гюйгенса».

Показать фото
Титан вблизи: мозаика снимков

Источник: ESA

После посадки (скорость зонда в этот момент составляла примерно 4,5 метра в секунду) приборы зонда провели анализ механических свойств грунта. «Гюйгенс» опустился на поверхность, напоминающую влажный песок, или, точнее, ледяную «кашицу» с тонким ледяным «настом». Температура на поверхности – примерно минус 180 градусов Цельсия. Свет на планете (но не цвет ее поверхности!) - красно-оранжевый. Серия снимков, полученных после посадки, позволила создать фильм из 98 кадров объемом 1,6 МБ, на котором видны неопределенные «артефакты», периодически появляющиеся в поле зрения. С некоторой долей вероятности можно предполагать, что это падающие «снежинки».

Первоначальный анализ данных, переданных «Гюйгенсом», позволяет предположить, что атмосфера Титана напоминает земную, какой она была примерно 3,8 млрд. лет назад. Жизни на Титане, по всей видимости, нет.