В чилийской пустыне заработал новый телескоп
Проект APEX (Atacama Pathfinder Experiment) прошел еще один этап реализации. В чилийской пустыне Атакама, на плато Чахнантор высотой 5100 м. прошел первые испытания новый
Телескоп APEX, предназначенный для работы в субмиллиметровом диапазоне, с длинами волн от 0,2 до 1,5 мм., выполнил первые научные наблюдения. «Среди первых результатов, мы получили замечательные спектры, которые свидетельствуют о наличии очень сложных органических соединений в областях формирования звезд. Кроме того, мы получили четкие изображения Магеллановых облаков и зафиксировали молекулы в активных ядрах нескольких внешних галактик. Традиционно, телескопы изучают слабые внегалактические источники только если они находятся в зоне хорошей видимости. С APEX, мы могли выбрать их в качестве наших первых целей», сказал Карл Ментен (Karl Menten) из Института Макса Планка (MPIfR), ведущий исследователь проекта APEX.
Пустыня Атакама одно из самых сухих мест на Земле, поэтому там обеспечиваются благоприятные возможности для наблюдения. Водяной пар в атмосфере даже в ничтожных количествах поглощает субмиллиметровое излучение и атмосфера делается для субмиллиметровых телескопов непрозрачной. APEX является самым большим субмиллиметровым телескопом под «южными небесами», японский