Змея-хамелеон "обороняется" с помощью цвета

В лесах Борнео биологи открыли новый вид змей, способных к быстрому изменению окраски. Как сообщает Международный фонд по охране диких животных (WWF), в болотистых лесах национального парка Индонезии Бетанг Керихун обнаружено две особи Капуасского болотного ужа (Enhydris gyii).

Эта ядовитая змея длиной полметра, коричневая с радужным блеском, способна менять цвет на белый. Пока неизвестно, может ли змея приобретать и другую окраску и что именно вызывает ее «побеление».

Способностью изменять цвет обладают хамелеоны, многие ящерицы, змеи и черепахи. Временное изменение цвета в течение нескольких дней или недель более характерно для змей, например, в сезон спаривания. Тем не менее, описаны редкие случаи спорадического изменения цвета в результате быстрых изменений в пигментосодержащих клетках кожи.

«Я положил красновато-коричневую змею в темную корзину. Когда через несколько минут я вернулся, она была совершенно белой», говорит Марк Аулья (Mark Auliya), сотрудник музея Александра Кёнига в Бонне и консультант WWF. Он работает в составе группы, обнаружившей змею во время изучения разнообразия рептилий парка в 2003 г.

#gallery#

По словам доктора Стефана Циглера (Stefan Ziegler) из подразделения WWF в Германии, это первая змея-хамелеон, открытая биологами за последние пять лет. Как считают ученые, изменение окраски змеи может являться «механизмом предупреждения или защиты». Сообщалось о нескольких других змеях, изменение окраски которых было связано с защитной реакцией. В некоторых случаях окраска изменяется из-за поднятия чешуек кожи.