eBay: нарушение патента грозит потерей миллионов

Основатель MercExchange Томас Вулстон (Thomas Woolston) заявляет, что с 1998 года им были получены 4 патента, связанные с онлайновыми аукционами, и выдвигает десять других требований. Заявление было направлено г-ном Вулстоном в суд после того, как его попытка сделки с eBay не состоялась. По словам г-на Вулстона, eBay знала о существование его патентов еще в 2000 году: компания обратилась к нему с предложением приобрести права на использование запатентованной им технологии. Ключевым пунктом будущего судебного разбирательства станет переписка по электронной почте между г-ном Вулстоном и представителями eBay.

Томас Вулстон подал заявки на патенты за пять месяцев до того, как основатель eBay Пьер Омидьяр (Pierre Omidyar) создал в 1995 году первую версию своего онлайнового аукциона. Представители eBay пока отказываются комментировать создавшийся прецедент, однако в последнем объявлении финансовых результатов компании были отмечено, что его последствия могут негативно сказаться на прибылях.

Первоначально г-н Вулстон хотел создать торговую площадку для коллекционеров бейсбольных карточек, но не нашел необходимых средств на развитие бизнеса. Запатентовав в апреле 1995 года свои разработки и основав собственную компанию MercExchange, впоследствии он отказался от идеи создания своего аукциона и занялся продажей лицензий на эти технологии. На сегодняшний день такие лицензии приобрели две компании.

eBay никак не комментирует этот иск, но в недавнем послании по поводу финансовых результатов отмечалось, что исход дела может повлиять на прибыль компании.

Источник: по материалам британской газеты Guardian Unlimited.