Cassini: странная выпуклость в кольце Сатурна
Автоматическая межпланетная станция NASA Cassini сделала новые фотографии сатурнианского кольца F. В момент получения верхнего снимка, камера Cassini находилась почти на одной плоскости с кольцом (разница менее десятой доли градуса), поэтому на полученном снимке кольцо видно как тонкая линия со странным утолщением на краю. У ученых нет определенного представления о том, чем может быть вызван этот эффект. Выпуклость, около километра в диаметре, может быть облаком пыли или частиц притянутых гравитационной силой соседнего кольца, или же, небольшим луноподобным объектом, захваченным частицами кольца. На старых снимках, сделанных Voyager, видны такие объекты.Оба изображения были получены с помощью узкоугольной камерой Cassini при использовании спектрально фильтра. Верхнее - с расстояния 3,6 млн. километров от Сатурна 11 ноября 2005 г. На нем видно полушарие Дионы. Масштаб изображения - 22 километра на пиксел. Нижнее - с расстояния 2,5 млн. километров от Сатурна 5 ноября 2005 г. Масштаб изображения - 15 километров на пиксел.
Миссия Cassini-Huygens - совместный проект NASA, Европейского управления космических исследований (ESA) и Итальянского космического агентства. Cassini и его две бортовых камеры были спроектированы, разработаны и собраны в JPL (Лаборатории реактивного движения, подразделении Калифорнийского технологического института в Пасадене). Центр обработки получаемых изображений базируется в Космическом институте в Боулдере, Колорадо.