Поделиться
eBay: нарушение патента грозит потерей миллионов
Аукцион eBay, одна из немногих крупных интернет-компаний, сумевшая в короткий срок стать прибыльной, оказалась перед угрозой патентного иска. Иск выдвинула американская компания MercExchange, которая считает, что электронный аукцион eBay работает на базе запатентованных ею технологий. Если eBay проиграет дело, которое будет слушаться в суде штата Виржиния, то для компании это может означать выплату многомиллионных счетов за нанесенный ущерб и необходимость изменить методы своей работы. Основатель MercExchange Томас Вулстон (Thomas Woolston) заявляет, что с 1998 года им были получены 4 патента, связанные с онлайновыми аукционами, и выдвигает десять других требований. Заявление было направлено г-ном Вулстоном в суд после того, как его попытка сделки с eBay не состоялась. По словам г-на Вулстона, eBay знала о существование его патентов еще в 2000 году: компания обратилась к нему с предложением приобрести права на использование запатентованной им технологии. Ключевым пунктом будущего судебного разбирательства станет переписка по электронной почте между г-ном Вулстоном и представителями eBay.Томас Вулстон подал заявки на патенты за пять месяцев до того, как основатель eBay Пьер Омидьяр (Pierre Omidyar) создал в 1995 году первую версию своего онлайнового аукциона. Представители eBay пока отказываются комментировать создавшийся прецедент, однако в последнем объявлении финансовых результатов компании были отмечено, что его последствия могут негативно сказаться на прибылях.
Первоначально г-н Вулстон хотел создать торговую площадку для коллекционеров бейсбольных карточек, но не нашел необходимых средств на развитие бизнеса. Запатентовав в апреле 1995 года свои разработки и основав собственную компанию MercExchange, впоследствии он отказался от идеи создания своего аукциона и занялся продажей лицензий на эти технологии. На сегодняшний день такие лицензии приобрели две компании.
eBay никак не комментирует этот иск, но в недавнем послании по поводу финансовых результатов отмечалось, что исход дела может повлиять на прибыль компании.
Источник: по материалам британской газеты Guardian Unlimited.
Короткая ссылка
